欧盟启动单一专利制度提升创新竞争力

欧盟最近正式启动欧洲单一专利制度，尝试为创新者提供具有成本效益的专利保护和覆盖整个欧洲的争端解决方案。新制度将简化整个欧洲的专利保护和执行，降低企业的成本和行政负担，有利于加强欧盟内部的创新和竞争力，推动欧盟经济增长。

据欧盟委员会网站介绍，单一专利制度是指欧洲专利注册和执法的一站式服务，帮助企业和个人为其发明获得“统一专利”降低成本和行政负担。该体系对所有欧盟国家开放，已在17个成员国获批，最终目标是实现全欧盟范围覆盖。

中国贸促会专利商标事务所专利代理人郭小军说，欧盟单一专利制度主要涉及两方面内容：单一专利的申请、审查、授权以及授权后的维护，由欧洲专利局负责；单一专利的撤销、无效和权利的行使，由统一专利法院负责。

郭小军表示，实现统一的知识产权保护制度是欧盟一体化进程中的重要一步，欧盟已经建立了共同体外观设计制度、共同体商标制度，单一专利制度填补了专利领域的空缺。

欧盟网站称，单一专利制度结束了企业和个人申请专利需在每个欧盟成员国进行国家验证和更新程序的高昂成本。

法国罗德律师事务所知识产权部负责人柴耀田认为，欧洲单一专利覆盖面大，申请一次就可以在17个欧盟成员国中生效，同时还大大降低了专利申请过程的复杂性，通过简化程序、减少成本，提高了专利保护效率，为中小企业的专利申请提供了非常有利的条件。

但柴耀田表示，这一制度最大的局限性在于，目前成员国的数量决定了专利的有效性范围，在17个成员国授权的专利无法在后加入的成员国中生效。

“如果申请人只想在1至4个欧盟国家保护其发明，那么申请单一专利并不是最经济的选择。”郭小军说。

在郭小军看来，统一专利法院是一个新生的事物，其案件管理的可靠性、流程运转的效率、法官整体办理案件的质量等都需要时间的检验。此外，单一专利制度是“增强合作”的产物，所以单一专利还不是全体欧盟成员国共同的专利，统一专利法院也不是全体欧盟成员国共同的专利法院。众多国家加入欧盟的初衷并不相同，欧盟接下来需要说服其余的成员国加入这一制度，才能使其真正成为欧盟制度中的一个组成部分。